P4: L’Argenteria

À la Carrer de l’Argenteria on y arrive après avoir traversé la rue des Ferreries Velles, deux noms indicatifs d’une activité commerciale particulière. Bien qu’il y ait différents magasins à l’argenterie, il y a encore des bijoux qui honorent le nom de la rue.

D’autres métaux qui ont été incorporés dans le monde de la bijouterie sont les métaux dits nobles. Ils constituent un groupe de métaux caractérisés par leur inertie chimique, c’est-à-dire qu’ils ne réagissent pas chimiquement ou réagissent très peu avec d’autres composés chimiques. Cette propriété se traduit par une faible réactivité ou, ce qui est la même, est peu susceptible d’être corrodée et oxydée, ce qui leur donne un aspect d’inaltérabilité, c’est pourquoi ils ont été appelés avec le ‘ noble nom. Les plus connus sont l’or, l’argent et le platine, mais ils font également partie de ce groupe : Ruthenia, Osmi, Rhodium, Iridium et Palladium. Par exemple, dans certains cas, ce qu’on appelle l’or blanc est du platine, un métal deux fois plus cher que l’or. Dans d’autres cas, il s’agit d’un alliage d’or avec un de ces métaux blancs, tels que le platine, le palladium ou l’argent. Normalement, les pièces sont recouvertes de rhodium afin que leur apparence soit plus claire.

En plus des métaux, il y a des gemmes nombreuses et différentes qui sont utilisées dans les bijoux. Un bijou est un matériau minéral, rocheux ou pétrifié qui, une fois coupé et poli, peut être utilisé dans les bijoux. D’autres sont organiques, comme l’ambre (résine d’arbre fossilisée). Traditionnellement les jaunes étaient divisés en deux grands groupes, précieux et semi-précieux. Cinq types de gemmes étaient considérés comme précieux: le diamant, le rubis, le saphir, l’émeraude et l’améthyste. Ce dernier n’est plus considéré comme précieux, puisque de grandes quantités ont été découvertes au Brésil.

Il est également curieux que quatre des cinq pierres précieuses partagent une composition chimique et une structure similaires. La base est un type d’oxyde d’aluminium appelé corindon. Lorsque les cristaux de corindon contiennent des impuretés d’ions métalliques, acquièrent des couleurs qui donnent naissance à des pierres précieuses.

• Le rubis contient des impuretés de chrome (III) et est rouge.
• Le saphir contient du fer (II et III) et est bleu.
• L’émeraude contient du chrome (III) et du vanadium (III) et est verte.
• Et l’améthyste contient du chrome (III) et du titane (IV) et est de couleur violette.

Le cinquième des pierres précieuses, le diamant, est le plus apprécié. La beauté de la lueur est parce qu’il a un indice de réfraction élevé de la lumière et une grande puissance de rayons lumineux de dispersion comme ils entrent dans les cristaux subissent de nombreuses réflexions à l’intérieur et la lumière blanche est dispersée, laissant convertie un fan de plusieurs couleurs. C’est semblable à ce qui se passe avec les gouttes de pluie qui sont à l’origine de l’arc-en-ciel.