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P3: Subida de Sant Martí (Cromados Ensesa)

Tercera parada

Subida de Sant Martí (Cromados Ensesa)

La empresa Cromados Ensesa fue fundada en 1947 por el señor Joan Ensesa. La actividad comenzó como reparación de carrocerías de automóviles y coches de línea. Con la irrupción de los materiales plásticos los años 70 y su utilización en el mundo de la automoción, la actividad del taller recondujo hacia la reparación de piezas antiguas como motos, coches o lámparas. La empresa de Cromados Ensesa también han sido los responsables de la restauración de piezas emblemáticas, como el ángel que corona el campanario de la catedral de Girona.
El cromado consiste en la formación de una fina capa de cromo sobre una superficie, lo que da a la pieza un aspecto brillante y le confiere mayor resistencia química. Para formar esta capa se utiliza un proceso electrolítico.
Este proceso se basa en la formación de iones, que son moléculas o átomos con carga eléctrica positiva (cationes) o negativa (aniones). En la primera parada hemos explicado que un átomo tiene un núcleo y unos electrones. Los electrones son esenciales para describir el comportamiento de los átomos e intervienen en la mayoría de las reacciones, como es el caso de la formación de los iones. Por ejemplo, la corriente eléctrica, necesaria en este proceso electrolítico, se basa en el movimiento de electrones. Más adelante, y en este mismo itinerario veremos otros procesos en los que intervienen.
Cromats Ensesa. Fotografía Alex Ambit
Proceso electrolítico
Volviendo al proceso de cromado, se hace circular corriente continua, a través de una disolución que contiene iones, que se llama electrolito. En este caso el electrolito es ácido crómico, una molécula que se descompone para dar cromo, que se deposita sobre la pieza a recubrir y oxígeno, que se desprende en el otro polo de la corriente.

Otros procesos que se realizan en esta empresa son los niquelados y los baños de plata. También se restauran aleaciones como el bronce o el latón. Las aleaciones son mezclas de dos o más metales y su finalidad es mejorar las cualidades de los metales por separado. El bronce es una mezcla de cobre y estaño, y tiene muchas aplicaciones que van desde la fabricación de armas (edad del bronce) hasta campanas. Por su parte, el latón contiene bronce y zinc y se utiliza en instrumentos de música y ornamentación, por ejemplo.

¿Lo sabías?

En su origen, el ángel de la Catedral no era ningún ángel, sino una figura que representaba la Fe, y llevaba una venda en los ojos. Cuando empezaron las obras de la nave gótica actual, hacia el siglo XIV, se situó en la entrada provisional de la catedral. Más tarde, en el siglo XVIII se coloca al campanario renacentista actual. Durante los asedios napoleónicos, una bala francesa le arrancó la cabeza.

No hace muchos años, se restauró la figura, muy dañada por las inclemencias del tiempo y por las balas de diferentes épocas. Haciendo caso a la sabiduría popular, que la había identificado durante muchos años como un ángel, se colocó una cabeza con los ojos abiertos.

Fotografía cedida por Sr. Joan Encesa